Ритуальные танцы гомеровской Трои, возрождающиеся в символике католических церквей; сложносочиненные поэмы-шифровки, увлекающие читателя в оккультные дебри; рискованные любовные забавы при дворах французских Людовиков и странные рисунки, ни с того ни с сего появляющиеся на пустых страницах средневековых манускриптов… Фактуры, собранной Германном Керном, с лихвой хватило бы на разухабистый бестселлер, по сравнению с которым конспирология «Кода да Винчи» показалась бы невинной, как утренник в детском саду. Между тем «Лабиринты мира» не только не роман, но даже и не модный нынче завиральный научпоп: книга Керна — в высшей степени серьезный труд, построенный на огромном количестве материала.
Автор ошарашивает читателя буквально с первых же страниц: оказывается, полагая, будто лабиринт — это помещение со множеством пересекающихся ходов, в которых легко заблудиться, мы в корне не правы.
В настоящем, правильном лабиринте потеряться невозможно, поскольку дорожка в нем всего одна: бесконечно долгим, кружным путем, то приближаясь цели, то вновь удаляясь от нее, ведет она путника от входа в лабиринт к его центру.
Столь же извилистой, но в то же время однозначной и лишенной ответвлений представляется Германну Керну и история лабиринта как такового: возникнув на Крите в незапамятные времена, этот символ постепенно распространился по миру, достигнув таких удаленных его уголков, как север Скандинавии или остров Ява. Перемещаясь по планете, понятие лабиринта обогащалось новыми смыслами — подчас совершенно неожиданными. Именно исследование этих смыслов — захватывающее, как детектив, и емкое, как телефонный справочник, — и составляет повествовательную часть «Лабиринтов». Иллюстративная же половина — подлинная отрада для любителей странных совпадений и невероятных сюжетов: едва ли не каждая из вошедших в книгу шестисот картинок таит в себе историю, которая может быть без труда развернута в высококлассный авантюрный роман, а то и в голливудский блокбастер.
