Закончила МГУ, филологический факультет по специальности филолог-германист,.
До 1987 года выступала в основном как германист и переводчик немецкой литературы.
С конца 70-х занималась сбором устных воспоминаний бывших узников ГУЛАГа.
С 1973 по 1983 год работала редактором в журнале «Советская литература» и в «Литературной газете».
1991год - редактор в «Независимой газете».
С 1991 по настоящее время гл. методист Центра Устной Истории и Визуальной антропологии Российского Государственного Гуманитарного Университета
1998-1999- гастпрофессор на историческом факультете университета г. Зальцбурга, тема «ГУЛАГ в памяти и в архивных документах».
C 1999 года руководитель школьного исторического проекта «Всероссийский ежегодный исторический конкурс для старшеклассников», организованного обществом «Мемориал» .
В течение последнего десятилетия - многочисленные публикации на русском и иностранных языках (главным образом в немецкоязычных странах) на тему: женские судьбы в ГУЛАГе, тоталитаризм и проблемы памяти, «восточные рабочие» и т.п. Редактор- составитель 6 исторических сборников «Человек в истории. Россия 20 век» и «Быть чеченцем» (2004) .
Автор двух книг:
„Moskauer Küchengespräche“ (в соавторстве с Сюзанной Шолль), Styria; Wien 1997
„Nur ein Wunder konnte uns retten. Leben und Überleben unter Stalins Terror.“ Campus, Frankfurt- New York, 2000
Премии
1994 - журналистская премия немецких католиков за лучшую радиопередачу года.
2005 - Почетный крест за заслуги от правительства Германии.
