Depeche Mode не столько опережают соперников и конкурентов, сколько возвышаются над ландшафтом, стоят на пьедестале — как искусно высеченный памятник, как давно застывший в фирменной позе истукан; и на «Sounds of the Universe» они не стали подвижней.

Звук у пластинки выверенный, деловито заточенный под эфиры и достаточно объемный, чтобы не раздражать вне них. Эффекты полировки иногда сказываются, но в целом все получилось: это плотный, удачно форматированный рок без сучков, но с задоринкой.

Это истинно английские (бархатистый вокал, урбанистическая тематика) песни, помещенные в странное, зеркальное пространство; музыка The Invisible каждым своим следующим движением отрицает предыдущее, звучит как воспоминание о себе самой.

Маргарет любила Уильяма — загадочного лесного жителя, умевшего менять обличья. Однажды Маргарет узнала, что беременна, и отправилась в чащу, чтобы сообщить об этом возлюбленному, — но ревнивая лесная королева и ее негодяй-слуга решили ей помешать.

Сюжет закручен вокруг раздвоения личности: Хан поет за себя — влюбленную, склонную к мечтательному одиночеству, черноволосую — и за свое альтер эго по имени Перл — порывистую блондинку-гедонистку, тратящую жизнь по пустякам.

Карен О, дочь поляка, уроженка Южной Кореи, бывшая девушка Спайка Джонзи и лиде­ра группы Liars, стреляная кавалерист-­девица с голосом, взрезающим ­мелоди­ческую ткань, здесь основное действующее лицо; остальные — свита.