Автор не просто не следует ни одному из утвердившихся сталинистских (или антисталинистских) мифов — он словно бы живет в счастливом мире, где их попросту не существует, где разговор о прошлом можно начинать с чистого листа.

Военная судьба одного человека открыла для меня страшные страницы истории Великой Отечественной войны. Об этом я не читал в учебнике истории. Только непосредственное знакомство со свидетельствами прошлого заставили по-настоящему задуматься: почему мучеников плена так несправедливо считали предателями?

В программу государства входила задача освоения целинных земель Центрального Казахстана и разработка Карагандинского угольного бассейна. Поскольку для осуществления этой задачи требовалась предельно дешевая рабочая сила, в начале 1931 было решено выслать в Центральный Казахстан 52 тысячи крестьянских семей

Был момент, когда меня, обессилевшего, бросили на тележку и отвезли к крематорию. К тележке подошёл немец и тихонько сказал: «Рус, кто может, ползи». Я смог, дополз до барака, а потом этот же немец потихоньку подкармливал ослабевших отходами. Один давал приказ уничтожать, а другой спасал

Тяжкий безнадежный труд, побои, оскорбления — все это «женщина» (именно так — без имени — к Зулейхе обращаются дома) считает своей нормальной обыденной жизнью, за это держится из последних сил даже тогда, когда в их глухой татарской деревне начинают вовсю задувать безжалостные ветры эпохи. Коллективизация уносит и ненавистного Муртазу, и садистку-свекровь, а саму Зулейху — бесприютную, одинокую и совершенно не подготовленную — выбрасывает в огромную новую жизнь.

Многие советские военные участвовали в военных конфликтах как добровольцы, при этом официально они числились в своих частях. Именно поэтому советские офицеры, участвуя в боевых действиях, получая ранения, официально не могли подтвердить этих фактов.