13.09.2005 | От копеечной свечи...

Японский авось

...Или повесть о том, чем кончается небрежение техникой безопасности

4 июня 1942 года вице-адмирал Нагумо, командующий 1-м авианосным флотом Японии, был в отличном настроении. После Перл-Харбора боеспособность флота США резко снизилась, и Нагумо рассчитывал малой кровью провести ключевую операцию в войне за Тихий Океан – захватить атолл Мидуэй, который должен был стать плацдармом для высадки японских войск на Гавайях.

Американский адмирал Нимиц пытался сделать все, чтобы превратить Мидуэй в неприступную крепость, но удача явно отвернулась от американцев: во время патрулирования морские пехотинцы случайно взорвали фугасы, заложенные под важнейшими объектами гарнизона на Мидуэй. Уничтожить их предполагалось только в крайнем случае, чтобы эти объекты не достались врагу, но в результате база  лишилась значительной части топлива и боеприпасов еще до того, как на территорию острова ступил хотя бы один японец!

Даже не зная о том, насколько плохо обстояли дела у американцев, адмирал Нагумо не сомневался в успехе: основной ударный кулак его флота составляли прекрасные авианосцы «Акаги», «Кага», «Хирю» и «Сорю», а японские истребители «зеро» развивали в горизонтальном полете большую скорость, чем американские «буффало» при пикировании!

Атака японских бомбардировщиков на Мидуэй началась в 6.12 утра. Авианосцы и многочисленные корабли сопровождения рассеивали тучи американских самолетов, посланных на перехват, без серьезного ущерба для себя. Правда, один из подбитых амерканских Б-26 пронесся в нескольких метрах над мостиком «Акаги» и японские моряки на мгновение оцепенели от ужаса, полагая, что сейчас самолет врежется в их корабль. Но он рухнул в море рядом бортом – матросы на мостике буквально прыгали и от радости, и под впечатлением от только что увиденного зрелища, ведь белая звезда на фюзеляже была так близко, что, казалось, до нее можно дотянуться. Японские самолеты стаями кружили над все прибывающими неповоротливыми американскими бомбардировщиками, которые падали в море один за другим.

Примерно в половине девятого утра Нагумо получил свежие разведданные, в которых сообщалось о местоположении авианосца «Йорктаун», одного из кораблей, отправленных на помощь гарнизону Мидуэй. Такую добычу Нагумо упустить не мог, поэтому приказал срочно посадить самолеты, только что отправившиеся бомбить Мидуэй, и заменить на них бомбы на торпеды, гораздо более эффективные против кораблей. Едва державшиеся на ногах от усталости матросы японских авианосцев сваливали демонтированные бомбы прямо на палубах - сил и времени на их спуск в бронированные артиллерийские погреба уже не было.

Это пренебрежение техникой безопасности имело для японцев самые трагические последствия.

У лейтенанта-коммодора Кларенса Маккласки, командовавшего группой бомбардировщиков американского авианосца «Энтерпрайз» почти закончилось топливо. Патрулирование оказалось безуспешным: ни одного японского корабля он не обнаружил. «Горючки» оставалось всего на 15 минут и он, как и другие его летчики, уже почти потерял надежду, но решил, положившись «на авось», пролететь еще несколько миль. На этот раз «авось» не подвел и госпожа Удача, совсем было отвернувшаяся от американцев, вдруг сменила гнев на милость. Вынырнув из-за густых облаков, отряд Маккласки оказался прямо над флотом Нагумо, на палубах которого расположились заправленные и укомплектованные боеприпасами самолеты, цистерны с топливом и 800-килограммовые авиабомбы, уже замененные на торпеды.

На почти беззащитные авианосцы посыпались бомбы. В обычной ситуации одна-две бомбы, попавшие в такой большой корабль, не могли нанести ему существенного вреда, но японские авианосцы были в тот момент настоящими плавучими бочками с порохом, которые не замедлили сдетонировать. В считанные минуты «Акаги», «Кага» и «Сорю» превратились в пылающие факелы. «Хирю», державшийся несколько в стороне от основных сил, был сожжен через четыре часа.

Выжили немногие: например, только один из взрывов на «Акаги» разом выбросил за борт больше двухсот человек, а всего за пять минут боя японцы потеряли около двух тысяч опытных летчиков, матросов и офицеров.

Это была катастрофа. Япония лишилась самой сильной части своей армии – морской авиации. С этих пор бомбардировки японских городов становились гораздо менее опасным занятием, так как именно авианосцы могли блокировать американские самолеты задолго до того, как они появлялись у берегов Японии. Если бы японские матросы не пренебрегли элементарной техникой безопасности, Хиросима и Нагасаки могли избежать своей ужасной участи, а завершись имевшая на то все шансы оккупация Мидуэй успехом, неизвестно, как выглядела бы карта мира после Второй мировой…