12.07.2007 | Город / Общество

Простая страна

Письма из Америки. Письмо пятое

В каком-то самом важном смысле Америчка - страна простая. Даже очень простая. При этом пуританская, хотя католицизм итальянцев и ирландцев здесь имеет глубокие корни.

Но все равно эта страна, если определять тип ее устройства, прежде всего именно протестантская. Как бы скроенная по лекалу знаменитой книги Макса Вебера о капитализме и протестантской этике. Мол, для счастья надо работать, работать и еще раз работать, зарабатывая как можно больше. А вот тратить - ни-ни, никакой такой особой роскоши и излишеств.

Глас унитаза

И никаких излишеств, никакой роскоши, никакого привычного (не то что для русского - для европейского глаза) разнообразия и изобилия средняя американская жизнь не демонстрирует. Более чем простая, если не сказать однообразная, еда. В супермаркетах, особенно больших, все вроде бы есть, но никаких тысяч сортов сыра (как во Франции) нет и в помине - пять-шесть. Если надо больше, иди в итальянский (читай - католический) магазин.

Возможно, для тех, кто приехал сюда из перестроечной России в голодные 1991-1992 гг. (а я почему-то больше всего встречал русских эмигрантов именно этого периода), американские супермаркеты казались и кажутся до сих пор бьющим в глаза великолепием.

Но если приехать в Америку в 2007 г. из той же Рашки (я не говорю - Германии или Финляндии), то выбор покажется странным, если не убогим. В большом супермаркете два-три сорта газированной воды, воды без газа - в лучшем случае, одно наименование. То же самое касается и всего остального: пара сортов кефира (buttermilk) или творога (cottage cheese), мороженого не десятки или сотни сортов, а опять же лишь несколько.

Похожая картина, если захотите купить что-нибудь в дом. В большом магазине найдете два-три вида холодильников, три-четыре вида стиральных машин, причем таких шумных, что мои приятели, приехавшие из Европы (он - визитинг, то есть приглашенный на семестр профессор), запускают машину, только если собираются уходить из дома. А о сантехнике просто неудобно говорить. Здесь есть только один вид унитаза (American standard) - этакое огромное низкое корыто с прямым сливом, который более всего напоминает толчок в старой коммунальной квартире и шумит так, что слышит не только весь дом, - слышно на улице, если этаж невысокий, и даже в соседнем доме.

Совок низкого уровня

Конечно, наверняка можно найти почти бесшумный финский или немецкий унитаз, европейский или японский пылесос и даже стиральную машину, но они стоят во много раз дороже, потому что рынок монополизирован и заполнен именно американской техникой, очень часто в китайском исполнении. Эта монополия, несмотря на, казалось бы, нешуточную борьбу с ней, такая, что во многих сегментах рынка конкуренции почти не существует или она носит, как говорится, символический характер. А если и существует, то на более низком уровне, где конкурируют между собой те же китайские товары, выпущенные под эгидой известных мировых марок. А так - абсолютная монополизация и протекционизм.

Скажем, в Нью-Йорке телевизионный сигнал предлагает, в основном, фирма "Каблевижн" (Cablevision), которая имеет также в пакете интернет-услуги и телефон. Но это так - в порядке удобства и проформы. Потому что городскими телефонами владеет другой монополист - "Вирайзн" (Verizon) и, в свою очередь (не то чтобы в пику конкуренту, но в виде женского упрека ему), предлагает клиентам тот же телевизионный сигнал и интернет. Таким образом, рынок оказывается поделен - на нем есть монопольный собственник, который одновременно, как бы в отмазку от упреков насчет монопольного положения, играет на чужом поле роль неопасного конкурента.

То же самое с европейскими товарами или европейскими лекарствами - из-за пошлин цены на них настолько велики, что их приобретают либо оригиналы, либо те, кто денег не считает.

То, что отсутствие полноценной конкуренции способствует стандартизации и обеднению жизни, говорит о многом, в том числе о стандартной городской архитектуре в том же Бруклине. Да и не только в нем.

Сами дома в любом городе или пригороде внешне и внутренне похожи друг на друга, как Ленин и партия, то есть как близнецы-братья, получившие свой паспорт в одном детдоме. Одинаково убогая архитектура - два или три этажа, чаще два; очень часто вся улица застроена просто единообразными домами, будто вышедшими из проектной мастерской архитектора московских или ленинградских хрущоб. А если строится новый дом, то он будет мало отличаться от соседских.

Да и внутри, особенно пока вещички не привезены, прямо-таки в глаза бьет социалистическая казенность а-ля Чернышевский - одинаковые встроенные кухни, одинаково безликие ванные с зеркальной дверкой у шкафчика и корытом-унитазом. Ну, окошко раздвижное, чтобы проветривать. А так совок, да еще низкого уровня.

И это не от недостатка средств (хотя недвижимость здесь не просто дорогая, а очень дорогая - почти как в Москве или в Питере) и не от недостатка воображения, а от отсутствия символической нагрузки на такие внешние атрибуты жизни, как интерьер дома или его отделка. То есть дом - это никак не способ выпендриться или показать другим, сколько бабок ты можешь выкинуть на ветер, а просто жить-поживать, отдыхать после работы, растить детей.

Без понтов

Зато возить с собой мебель не принято. При переезде, особенно в другой город, бросается очень часто и мебель, и большая часть содержимого шкафов, причем это тоже не от барства или богатства, а из экономии - перевозить мебель и вещи дороже, чем купить новые. Потому что цены на вещи и жратву действительно невысоки, а если сравнивать их с европейскими или российскими, то просто почти бросовые. Конечно, только на ширпотреб. У всего эксклюзивного - свой статус.

Но и одеваются в среднем америкосы убого, особенно это касается Нью-Йорка с его почти непременными джинсами и кроссовками на ногах как у нью-йоркских бездомных, так и у нью-йоркских профессоров. Причем кроссовки одинаковые - может быть, даже одной фирмы.

Я не хочу сказать, что нет социальных групп, где к одежде предъявляются повышенные или специфические требования (конечно, есть), но в среднем толпа одевается и безвкусно, и как Бог на душу положит. Потому что опять же одежда чаще всего не нагружается слишком большим символическим смыслом, по ней трудно определить социальный статус человека. И это точно не способ заявить о своей уникальности.

Очевидно, понять принадлежность к определенной социо-культурной группе можно, но не чужому и не замыленному глазу. В любом случае, все внешние атрибуты если не стерты (часто стерты), то подаются без нажима, без привычного российского понта.

Это, кстати, и есть, по крайней мере, внешнее отличие протестантизма от православия. У нас встречают по одежке, оттого и понты все крутят такие, что в глазах рябит и с души воротит. Здесь работай и зарабатывай по Веберу, а кто ты такой - оценят работодатель и семья, но никак не друг детства, сослуживец или случайный встречный на улице и в метро.

Так что для персонажа с понтами в Америчке будет скучно, грустно и депрессивно. Да и работать надо за ту же копейку в поте лица, потому что просто так денег на североамериканском континенте не платят. Не Россия, чай!

Хотя русские, приживающиеся в Америке, легко перенимают эту культуру предпочтений и различий. Я встречался с достаточным числом богатых, даже очень богатых, людей, о состоянии которых по внешнему виду сказать что-либо определенное было невозможно. Как, впрочем, и по поведению.

Буквально через пару недель после приезда я ужинал во французском ресторане с бизнесменом, некогда работавшим администратором в одном из московских театров, куда он попал для того, чтобы смотреть бесплатно спектакли, так как театр любил, а в актеры не взяли. Дело даже не в том, что он был похож на советского инженера - такой же скромный, немного стеснительный, милый и вполне приятный человек, без каких-либо попыток объяснить всем и каждому, как дорого он стоит (а у него было несколько фабрик в Китае, завод под Москвой, всем известная компьютерная фирма в Питере; это все помимо американского бизнеса). Но

в нем не было ничего от того образа полублатного-полубогемного бизнесмена-выскочки, все знающего и до отвращения самоуверенного, который хорошо знаком нам по России.

Ну, приехал на джипе, но здесь на джипах ездят мексиканцы и уборщики мусора. А для электриков или сантехников джип - просто рабочая машина. Правда, джип был с навигацией, поэтому он мне долго объяснял, как путается на дорогах и как ему эта игрушка помогает.

Здесь и кроется очень важное различие: куда большая реальность американской действительности - отсутствие в ней символической иллюзорности или, точнее, ее отчетливая редукция и не менее отчетливая неприличность всего показного и хвастливого в рамках бытовой культуры. По крайней мере, по сравнению с нашей Рашкой, где казаться круче хотят все - даже поэты и наркоманы.

Источник: "Дело", Спб, 09.07.2007,