Феномен, получивший название «длительных модификаций», известен с 1920-х годов, однако и до сих пор его механизмы изучены слабо – отчасти из-за того, что он проваливается в зазор между физиологией, эмбриологией и генетикой.

Слово «стресс» сегодня известно практически всем. Все знают, что «все болезни от стрессов» и что нужно время от времени «снимать стресс». Но при этом мало кто способен внятно ответить на вопрос, что же такое стресс.

В 1976 году Ричард Докинз ввел понятие «мем» – способная к самовоспроизведению единица культурной информации, аналог гена. Это понятие, само оказавшись мемом, успешно вошло в массовую культуру.

После Второй мировой войны все державы-победительницы отдали дань соблазну «войны микробов» – и все в конце концов пришли к выводу: биологическое оружие представляет собой постоянную и неустранимую угрозу для страны-обладателя.

Разница между лабораторной пробиркой и дыхательными путями больного в том, что во втором случае бактериям приходится эволюционировать в экосистеме – сообществе микроорганизмов, связанных определенными взаимоотношениями.

Сам факт, что при длительной эволюции обладатели не самых выигрышных признаков могут «догнать и перегнать» первоначальных лидеров, можно считать установленным.